在古代文献中，“重袭”一词频繁出现，它最初的意思是指层层叠叠的衣物，用以抵御外来的侵害或恶劣天气。在《淮南子·主术训》中提到：“闺门重袭，以避奸贼。”这里，“重袭”指的是闺门（即内室的门）内外多层防护，用以防止外敌侵入。同样，在汉代王充的《论衡·自纪》中，“重袭”则被用于描述个人的清洁习惯，强调了“使面黝而黑丑，垢重袭而覆部”的形象，意在表明即使皮肤黝黑，如果经常清洗，也能保持清洁。这种比喻也适用于个人修养，说明修身的重要性。
“重袭”一词还被用来形容行为或态度的严谨认真。《吕氏春秋·贵信》中提到：“信而又信，重袭於身，乃通於天。”这句话表明，信守承诺不仅仅是口头上的，更是一种深入骨髓的习惯，就像衣物层层叠叠一样，是一种持续、坚定的过程。而在汉代贾谊的《新书·容经》中，通过谚语“君子重袭，小人无由入”进一步阐述了“重袭”的象征意义，即君子注重修养和行为的严谨，小人则无法轻易进入君子的内心世界。
在现代语境下，“重袭”一词虽不常用，但其含义依旧深刻。在文学创作中，“重袭”往往用来形容创作手法的重复使用，如《诗刊》1978年第3期中提到：“如果重袭别人用烂了的老套子，那么就不可能造成诗味和特色。”这句话提醒创作者，在创作时应避免简单模仿或重复，而应该探索新的表达方式，形成独特的风格。
